Abu Dhabi

Hallo Abu Dhabi, da sind wir wieder, diesmal einen Liegeplatz weiter vorne als letzte Woche. Vor uns liegt ein kleines Schiff von Ponant, hinter uns parkt noch die Costa Firenze ein - ganz schön was los im Hafen. Da Christel heute vormittag mit dem TUI-Ausflug zum Falkenkrankenhaus unterwegs ist, wollen Bernd, Andreas und ich den Präsidentenpalast Qasr al Watan besuchen. Für die 12 km dorthin benötigen wir mit dem Taxi nur knapp 20 Minuten, um dann festzustellen, dass der Palast erst um 11 Uhr öffnet! Die Wartezeit bis dahin überbrücken wir mit einem erneuten Besuch des nebenan gelegenen Luxushotel Emirate Palace. Mittlerweile steht auch der knapp 8 Meter hohe Weihnachtsbaum im riesigen Atrium. Es sind so früh noch nicht viele Besucher hier und so können wir die auch die kleinen Torten und Pralinen sowie weitere Köstlichkeiten der Patisserie noch "ganz" bewundern. 

Dann ist aber endlich Zeit für den Präsidentenpalast. Dieser ist seit 2019 für die Öffentlichkeit zugänglich und das neue kulturelle Wahrzeichen der Stadt. Der prächtige Palast ist Sitz des Kabinetts und gleichzeitig Oberster Gerichtshof der Vereinigten Arabischen Emirate. Hier finden offizielle Staatsbesuche und Gipfeltreffen statt. Im Palast befinden sich zudem die offiziellen Büros des Präsidenten, des Vizepräsidenten und des Kronprinzen von Abu Dhabi. Die Außenfassade des 2015 erbauten 380.000 Quadratmeter großen Palasts besteht aus weißem Granit und Kalkstein. Ein Shuttle-Bus fährt uns über das weitläufige Gelände zum Eingang des Palastes. Unsere 30minütige Führung auf Englisch startet in der Großen Halle „Great Hall“ – dem Herzen des Gebäudes mit einer der größten Kuppeln der Welt und einem Durchmesser von 37 Metern. Der größte Kronleuchter wiegt 6 Tonnen! Wir bekommen dabei sehr viele interessante Informationen, wie z.B. ein Staatsbesuch genau abläuft und können später im Westflügel auch einige Gastgeschenke bewundern. Deutschland hat übrigens 4 Falkenmasken geschenkt. Uns werden der königliche Bankettsaal, wo 300 Leute hineinpassen sowie die Bücherei mit 50.000 Büchern gezeigt. Auch in einen riesiger Konferenzsaal können wir uns ansehen. Alles in allem ist der Palast atemberaubend, überall Marmor, Gold, Verzierungen, aber nicht überfrachtet. Der Besuch hat sich wirklich gelohnt, einziger Wehrmutstropfen: Die abendliche Licht - und Soundshow "Palace in Motion" können wir nicht miterleben, denn unsere Liegezeit endet heute um 19.30 Uhr, das ist zeitlich leider alles zu knapp.

Diese Woche ist der Sternekoch Tim Raue höchstpersönlich an Bord. Zur Einstimmung gibt es abends im Mediterran schon einmal 2 Gerichte von ihm auf der Karte: als Vorspeise lauwarmes Lachsfilet mit Kumquat, Ingwer und Süßkartoffel bzw. im Hauptgang Entenbrust mit Peking-Entensauce, Lauch, Gurke und five-spice Reis - köstlich! 

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